Voir Nombres 22.
Le salaire d'iniquité que Balaam aima, convoita, fut la récompense qu'il espérait recevoir pour avoir maudit Israël. (Nombres 22.17,18, permet de supposer que Balaam fut tenté par cette perspective, mais le récit ne le dit pas.)
Il reçut une leçon (Rilliet) pour sa transgression, d'autres traduisent : "Il fut dûment convaincu de sa scélératesse" (Stapfer), "il vit sa prévarication démasquée." (Oltramare.)
Les faux docteurs avaient eu, comme Balaam et plus que lui, la connaissance de la vérité ; mais, comme lui aussi, entraînés par les voluptés et par la cupidité, ils abandonnaient le droit chemin pour annoncer des doctrines qui plaisent à la chair.
L'auteur, en rappelant l'histoire de ce faux prophète, fait ressortir l'avertissement qu'elle renfermait : Balaam fut couvert de honte, car sa démence dut être réprimée par une bête de somme. Et c'est encore ainsi que Dieu confond l'orgueil des ennemis de la vérité, lorsque "se disant sages, ils deviennent fous." (Romains 1.22)