Un rang honorable peut désigner la considération et la confiance dont jouissait auprès de l'Eglise ceux qui avaient bien servi ; ou un emploi plus élevé. Il était naturel qu'on choisît les évêques ou anciens parmi les diacres qui avaient prouvé leur fidélité et acquis une précieuse expérience dans leur charge.
Une grande liberté dans la foi est cette ferme assurance du salut auprès de Dieu, qui augmente avec les expériences et la fidélité dans la vie chrétienne. (Comparer 1Jean 3.21)
- Tel est, croyons-nous, le sens le plus naturel de ces deux pensées de 1Timothée 3.13.
D'autres interprètes les appliquent l'une et l'autre aux fonctions bien remplies des diacres : un degré honorable dans l'Eglise et une liberté d'action d'autant plus grande.
D'autres, au contraire, n'y voient qu'un progrès dans leur vie spirituelle.
Ainsi :
1° un degré supérieur dans la félicité future et
2° plus de liberté devant Dieu. La première de ces deux pensées est tout à fait étrangère au texte.