Chapitres 4 à 7 :
Tableau généalogique des différentes tribus.
Ces chapitres sont une revue généalogique de tout Israël : c'est un tableau des principales familles du peuple, comprenant tout d'abord Juda et Siméon, puis les deux tribus et demie transjordaniques, puis Lévi, traité très en détail, puis Issacar, Benjamin, Nephthali, la demi-tribu cis-jordanique de Manassé, Ephraïm, Asser. Sur Dan, voir à 7.12.
Ne manque décidément que Zabulon, et il est possible que, comme pour Dan, ses descendants se retrouvent sous le nom d'un autre ; ou bien peut-être le court passage qui lui était consacré a-t-il été omis par une erreur de copiste.
La revue généalogique d'Israël que nous avons dans nos quatre chapitres est composée d'éléments assez disparates qui sont loin de dater tous de la même époque. Pour certaines tribus les détails sont nombreux, pour les autres la notice se borne à quelques noms. Etant donnée la valeur que l'on attachait après l'exil aux registres généalogiques, on comprend que l'auteur des Chroniques ait rassemblé tous les renseignements qu'il a pu recueillir sur la composition des diverses tribus, et qu'il en ait fait comme un état nominatif du peuple d'Israël, sans se préoccuper de donner un tableau s'appliquant à une époque déterminée. Tel qu'il est, le tableau ne manque pas de valeur, d'autant plus qu'il est accompagné de quelques notices historiques fort intéressantes : sans doute il en aurait davantage encore, si nous pouvions préciser à quelle époque ont été rédigés les différents registres généalogiques. Mais, dans ce domaine surtout, l'auteur des Chroniques ne pouvait pas donner plus que ses sources ne contenaient.
1 à 23 Descendants de Juda.
Le registre généalogique que nous avons ici diffère notablement de celui du chapitre 2. Il fait l'effet d'une série de fragments dont quelques-uns appartiennent évidemment à une autre époque que le précédent. L'auteur a réuni ici tout ce qui n'avait pas trouvé place dans le chapitre 2, pour marquer aussi la place de la tribu de Juda dans l'ensemble généalogique d'Israël.
Des cinq fils attribués ici à Juda, quatre sont rattachés différemment, à son nom au chapitre 2. Là Hetsron est fils de Pérets, 2.5 ; Carmi, fils de Zérach, 2.7 ; Hur, fils de Caleb, 2.19-50 ; et Schobal, fils de Hur, 2.50. Les cinq noms donnés ici étaient sans doute une des plus importantes familles de la tribu, au moment de la composition du registre auquel l'auteur des Chroniques a emprunté cette notice.
Chose curieuse, nous retrouvons versets 21 à 23 un sixième fils de Juda, omis verset 1, et dans les indications qui suivent notre verset l'auteur ne semble pas tenir compte de la notice qu'il vient de donner : preuve du caractère fragmentaire de tout ce morceau.